Et si l’on parlait de prévention primaire des cancers cutanés ?

En ce qui concerne l’utilisation des écrans solaires,  le Pr Adèle Green (Un. Queensland) a rappelé les résultats d’une étude sur la population de Nambour au Queensland (Australie)1. Huit cent soixante-huit participants à cette étude ont appliqué un écran solaire de manière réglementée entre 1992 et 1996 et 809 autres en ont fait une utilisation libre. Durant cette période, l’incidence des épithéliomas spinocellulaires (ou carcinomes épidermoïdes) a été de 868/100000 années-patients (contre 1 516 dans le groupe contrôle, hazard ratio HR : 0,59)  et de 2 474 contre 2 840 pour les basocellulaires (HR : 0,87). Cet avantage s’est maintenue sur le long terme, avec pour la période 1996 – 2004 la survenue de 953 versus 1587 (HR 0,62) spinocellulaires et de 2 422 versus 2 770 (HR : 0,89) basocellulaires, la tendance étant encore nettement plus favorable si l’on se concentre sur la période 2001 – 2004 avec des HR respectifs (pour les spino et les baso-cellulaires) de 0,49 et 0,75 ! « Il faut remarquer cependant que, si pour les spinocellulaires, la réduction est toujours significative, elle n’est qu’à la limite de la significativité  pour les épithéliomas basocellulaires, probablement parce qu’après la période d’observation initiale (1992 – 1996), les patients étaient libres d’utiliser la protection  de leur choix2. Cela dit, ceci indique clairement qu’une protection efficace continue à produire des effets longtemps après son application », remarque le Pr Green. Cette protection est également efficace vis-à-vis du mélanome, avec une incidence de 70/100000 années-patients dans le groupe traité, pour 113 dans le groupe contrôle, soit une réduction de 39 % (non significative du fait du peu d’événements recensés : 8 et 13 entre 1993 et 2005). Dans cette même cohorte de Nambour, 1 056 personnes désignées de manière aléatoire ont rempli un questionnaire sur leur alimentation3. L’analyse rétrospective de ce questionnaire montre que certains types d’aliments apportent une certaine protection (les légumes verts avec un RR de 0,59,  la viande et le thé noir ayant un rôle moins clair) tandis que les produits lactés augmentent nettement le risque (RR : 1,84), à tout le moins pour les épithéliomas spinocellulaires. Au terme d’un suivi prospectif pendant la période 1992-2002, il est apparu que les personnes appartenant au tertile des plus gros consommateurs en viande et produits gras ont un risque accru de spinocellulaire (RR : 1,83, p=0,05)4, d’autant plus élevé en cas d’antécédent de cancer cutané avant 1992 (RR 3,77, p=0,002). A l’inverse, les faibles consommateurs de viande avaient une réduction de 75 % de ce risque, au même titre que les gros consommateurs en légumes verts (risque diminué de 54 % ; p=0,02). En ce qui concerne les basocellulaires, le rôle protecteur potentiel de l’alimentation n’est par contre pas clairement apparu. Dernier versant de ce triptyque préventif, l’influence de l’utilisation des AINS sur le risque de cancers cutanés a également été évaluée dans la même cohorte (n=1621)5. Les résultats montrent que la consommation d’un AINS plus de deux fois par semaine pendant 5 ans ou plus est protecteur contre la kératose actinique (RR=0,5 pour les consommateurs actuels, et 0,7 –NS- pour les consommateurs anciens). Inversement,  les patients présentant un spinocellulaire étaient significativement moins susceptibles d’avoir consommé des AINS au moins 2 fois par semaine durant 5 ans au moins. Seule limitation de cette étude : le fait qu’il s’agissait d’un questionnaire dont la validité des réponses n’a pu être contrôlée.